最早提出“石油”一詞的是公元977年中國北宋編著的《太平廣記》。正式命名為“石油”是根據中國北宋杰出的科學家沈括（1031~1095年）在所著《夢溪筆談》中，根據這種油“生于水際砂石，與泉水相雜，惘惘而出”而命名的。在“石油”一詞出現之前，國外稱石油為“魔鬼的汗珠”、“發光的水”等，中國稱“石脂水”、“猛火油”、“石漆”等。

　　我們平時的日常生活中到處都可以見到石油或其附屬品的身影，不知你注意了嗎？比如汽油、柴油、煤油、潤滑油、瀝青、塑料、纖維等還有很多！這些都是從石油中提煉出來的；而我們日常所用的天然氣（液化氣）是從專門的氣田中產出的！通過輸氣管道和氣站再輸送到各家各戶。

　　目前就石油的成因有兩種說法：①無機論 即石油是在基性巖漿中形成的；②有機論 既各種有機物如動物、植物、特別是低等的動植物，像藻類、細菌、蚌殼、魚類等死后埋藏在不斷下沉缺氧的海灣、潟湖、三角洲、湖泊等地，經過許多物理化學作用，最后逐漸形成為石油。

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