錫是人類最早發現并得到廣泛應用的金屬之一，英文名稱：Tin，元素符號Sn，源于拉丁文Stannum，史前時代就已被發現。由于自然界的錫很少呈游離狀態存在，因此就很少有純凈的金屬錫。含錫的主要礦物是錫石，其化學成分為二氧化錫，只要把錫石與木炭放在一起燒，木炭便會把錫從錫石中還原出來。很顯然，古人如果在有錫礦的地方燒篝火烤野物就會發現閃閃發光的金屬錫液。在古代，最早被發現并得到廣泛應用的金屬就是銅和錫。錫和銅的合金就是青銅，由于性能優良，一經發現就很快得到了廣泛的應用，并在人類文明史上寫下了極為輝煌的一頁——青銅器時代。錫器的使用可以追溯到公元前3700年。在公元前36世紀錫就被用來硬化銅。古時候，人們常在井底放上錫塊，凈化水質。在日本宮廷中，用錫器精心釀制的御酒也是用錫器作為盛酒的器皿。大約公元前3000年，埃及、美索不達米亞和印度河流域的人們就開始使用青銅(錫銅之比為3:7)了�？脊艑W家在第十八王朝(公元前1580-1350)的埃及墳墓中發現了一個錫環和朝圣瓶。我國最早開始開采和使用錫大約在公元前700年，現在的云南地區是我國最早發現有錫開采使用的地區。戰國時期就開始用來作武器的主要材料，相傳無錫于戰國時期盛產錫，戰爭使得錫礦被用盡，無錫因此得名，人們以此作為天下沒有戰爭的寄望。在我國的一些古墓中，便常發掘到一些錫壺、錫燭臺之類錫器。據考證，我國周朝時，錫器的使用已十分普遍了。純凈的錫也被發現于馬丘比丘，印加人的山上城堡。在埃及的古墓中，也發現有錫制的日常用品。錫器平和柔滑的特性，高貴典雅的造型，歷久常新光澤，歷來深受貴族人士的青睞，在歐洲更成為古典文化的一種象征，能制成多種酒具、燭臺、茶具、花瓶等。1970年以來，人們把它用于防止空氣污染，汽車廢氣中的有毒氣體一氧化碳，在300℃時，在二氧化錫的催化下，可大部轉化為二氧化碳。隨著現代科技的飛速發展，錫在工農業生產中，以及尖端科技部門中，有了愈來愈廣泛的應用。
    錫行業發展
    大規模開采錫礦始于19世紀工業化以后，尤其是20世紀初，隨著錫工業的不斷發展，錫逐漸成為現代工業不可缺少的關鍵稀有金屬，主要用于生產馬口鐵、電鍍、腐蝕科學、焊接、材料、錫化工產品及錫的其他冶金用途，被廣泛應用于電子，信息，電器，化工，冶金，建材，機械，食品包裝，航天，船舶，燃料，原子能及宇宙飛船等尖端科技領域。被稱之為“工業味精”。從目前世界錫的產銷結構分析來看，隨著世界經濟的不斷發展，國際錫市需求不斷增長，全球礦山新增產能有限，且全球最大的錫錠和錫精礦出口國印度尼西亞，從2013年7月1日起限制純度低于99.9%的錫錠出口，國際錫市場供應目前處于短缺狀態。中長期來看，錫需求的增長離不開電子產業的持續高速發展以及其他對錫需求的新興行業的發展，像半導體行業的電子焊料，光伏產業的錫焊，PVC 阻燃中的羥基錫酸鋅等。雖然也有一些傳統行業在材料使用上將逐步用其他材料替代錫，如食品包裝用鋁替代錫，其他合金替代錫合金等現象，但錫的總體需求量還將不斷增長，錫金屬供給短缺將會依然保持較長的格局。隨著錫資源的不斷消耗，再生錫工業將逐步成為國際錫市場上以一個重要的供應源。目前世界上中國、秘魯的錫生產技術比較發達，馬來西亞、泰國的錫工藝品享譽世界，歐美、日本等發達國家的錫深加工產品優勢明顯。形成了發展中國家以生產原料為主、發達國家以深加工為主的世界錫工業格局。
    我國錫行業發展趨勢
    作為全球錫資源儲量和供給的第一大國，同時也是全球錫消費的第一大國，我國的錫消費幾近等于整個歐洲和美國的消費總和，我國的錫供需狀況對全球錫供需有著極為重要的影響。隨著近幾年像汽車、建筑、和電子信息等錫消費相關領域產業的高速發展，產品結構的不斷調整，我國錫行業得到快速發展。近幾年，我國電子產品出口日益增多，在歐盟“兩個指令”(又稱“雙綠指令”：《關于報廢電子電器設備指令》和《關于在電子電氣設備中禁止使用某些有害物質指令》)發布實施后，歐洲將強制步入無鉛化電子時代。我國電子無鉛化趨向勢在必行。預計，我國在錫焊料領域中，錫消費量年增長率將在10％左右。此外，我國塑料工業生產因環保要求，將擴大錫熱穩定劑的使用，從而帶動錫在化工領域的需求量。硫酸亞錫作為新型綠色環保水泥的添加劑以及其他錫化工產品在近幾年發展較快，預計化工領域，國內錫消費量將保持5％左右的增長。隨著我國汽車、鋼鐵、機械制造業和礦山工業的發展，錫合金使用量也會有一定程度增加。錫產業發展前景長期看好。錫行業不斷發展的同時，錫精礦產量不足，資源儲量不足等問題逐漸顯現出來，此外進口原料價格大幅上漲和印尼錫精礦出口限制等國外因素也將影響著我國錫原料供應格局。資源緊缺問題也直接影響到我國錫工業的持續穩定發展，因此不斷勘探和開發國內新資源，積極有效利用國外資源，同時發展再生錫工業已成為行業大勢所趨。另外，錫工業生產現狀令人堪憂，要做到不斷創新提高行業技術，優化產業鏈結構，嚴格推行準入制度，控制資源節約成本，加強監督監管及懲處力度，從根源杜絕非法采錫，保護資源，加大環保力度使資源能夠合理利用，確保我國在未來市場競爭中能占據主動地位。

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