露天開采是采用采掘設備在敞露的條件下，以山坡露天或凹陷露天的方式，一個階段一個階段地向下剝離巖石和采出有用礦物的一種采礦方法。露天開采與地下開采相比有很多優點，如建設速度快，勞動生產率高，成本低，勞動條件好，工作安全，礦石回收率高，貧化損失小等等。尤其是隨著大型高效露天采礦及運輸設備的發展，露天開采將會得到更加廣泛的應用。目前，我國的黑色冶金礦山大部分采用露天開采。

　　建設一個露天開采礦山的整個過程，一般包括：礦區的地面設施建設；礦床的疏干和防排水；露天采場基本建設以及投入生產的一系列準備工作。

　　露天采場基建工程主要是開掘入車溝、出車溝和開段溝，鋪設運輸線路，建設排土場，剝離巖石以及修建供排水、供電設施等。

　　出入溝是建立地面通往工作水平以及各工作水平之間的傾斜運輸道路。開段溝是在每個水平上為開辟開采工作線而掘進的水平溝道，也就是開辟階段的最初工作線。

　　掘溝、剝離和采礦是露天礦生產過程中的三個重要環節。露天礦下降速度的快慢、新水平準備時間的長短，主要決定于掘溝速度。為保證露天礦持續正常的生產，掘溝、剝離和采礦三者之間，在空間和時間上必須保持一定的超前關系。遵循“采剝并舉，剝離先行”的原則組織生產。

　　露天礦生產過程中，不論是剝離還是回采礦石，工藝流程一般都要經過穿孔、爆破、裝載和運輸。目前我國黑色冶金礦山所使用的設備，穿孔主要是牙輪鉆和潛孔鉆，沖擊鉆已被淘汰。裝載設備大都使用3～4.6米3電鏟，6米3以上電鏟也開始使用。運輸設備大都使用20噸以上載重汽車和80～150噸電機車，100噸電動輪汽車也在部分特大型礦山推廣使用。

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