熱液礦藏又稱“重金屬泥”，是由海脊(海底山)裂縫中噴出的高溫熔巖，經海水沖洗、析出、堆積而成的，并能像植物一樣，以每周幾厘米的速度飛快地增長。它含有金、銅、鋅等幾十種稀貴金屬，而且金、鋅等金屬品位非常高，所以又有“海底金銀庫”之稱。饒有趣味的是，重金屬五彩繽紛，有黑、白、黃、藍、紅等各種顏色。

　　在當今技術條件下，雖然海底熱液礦藏還不能立即進行開采，但是，它卻是一種具有潛在力的海底資源寶庫。一旦能夠進行工業性開采，那么，它將同海底石油、深海錳結核和海底砂礦一起，成為21世紀海底四大礦種之一。

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