�。�5）動物的出現

　　隨著真核生物的出現，動、植物開始分化和發展。動物的出現，形成了一個新的三極生態系統。綠色植物（真核植物和原核藍藻）通過葉綠素光合作用制造食物，是自然界的生產者；細菌和真菌是自然界的分解者；動物是自然界的消費者。地史上最早的動物化石是距今6～7億年澳大利亞的伊迪卡拉動物群，其中以腔腸動物的似水母類、海鰓類、環節動物和少量節肢動物為主，還有一部分分類位置未定的疑難化石，很可能代表地史上曾短暫出現而又迅速絕滅的類群。從動物的分化水平看,伊迪卡拉動物群已是較后期的類型,不是動物的原始代表。這標志著后生動物在早已出現，并經歷了一段相當長的分化演變過程。

　�。�6）洋藻類和無脊椎動物時代

　　在生物演化史上稱為“海洋藻類時代”和“海洋無脊椎動物時代”。起始于距今6億年，延續了約1.7億年。

　　植物仍以海生藻類為主，但很難保存為完好的化石。由于植物進化速度遠較動物緩慢，早古生代植物界一直停留在藻類階段。藻類的大量繁育不僅為海洋無脊椎動物提供了豐富的食物資源,而且通過葉綠素光合作用,放出氧氣，為海洋無脊椎動物的發展，準備了有利的生活環境。

　　繼元古宙末期伊迪卡拉后生裸露動物群之后，于早期，出現了地史上最早具鈣質硬殼的小殼動物群，包括軟舌螺、單板類、腹足類、腕足類等。這與當時海水富含鈣質有關。由于發生了礦化事件，使得寒武紀保存的化石突然增多。這一時期稱為“非三葉蟲時代”。進入三葉蟲時代后,在中國云南發現了距今5.7億年的澄江動物群，主要由水母、三葉蟲、金臂蟲、非三葉蟲節肢動物、蠕形動物、海綿、無鉸腕足類、軟舌螺和藻類等組成，是目前世界上保存最早的軟體的多門類動物群，這一動物群的發現還表明后生動物在寒武紀開始前已經歷了一段分化、輻射的歷史過程。隨后，腔腸動物、古杯類、軟體動物（雙殼、腹足、頭足）、棘皮動物、牙形刺、筆石等相繼出現。其中以三葉蟲演化迅速、生態分異明顯，分布遍及全球整個海域，在動物界中占絕對優勢，因而稱寒武紀為“三葉蟲時代”。古杯類是地史上最早的造礁動物，生活于早寒武世，中寒武世早期絕滅，是生物史上第一個完全絕滅的造礁動物門類。

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